La necesidad de un libro de texto sobre ingeniería sísmica fue planteada por primera vez por el eminente ingeniero consultor, John R. Freeman (1855-1932). Después del sismo de 1925 que causó grandes daños en Santa Bárbara, California, Freeman se interesó en el tema y buscó libros adecuados en la Biblioteca Pública de Boston. Sin embargo, descubrió que no solo no existía ningún libro de texto específico sobre ingeniería sísmica, sino que el tema tampoco se mencionaba en los libros de ingeniería estructural disponibles. En aquel entonces, la enseñanza de la ingeniería estaba atrasada, los cálculos se realizaban con reglas de cálculo y los programas de estudio no preparaban a los estudiantes para comprender la dinámica estructural. Además, no se habían desarrollado instrumentos para registrar movimientos fuertes del terreno, y la sociedad no parecía preocuparse por el peligro de los sismos.
En años recientes, se han publicado textos sobre ingeniería sísmica y dinámica estructural. El libro del profesor Anil K. Chopra ocupa un nicho entre los libros más básicos y los destinados a estudios avanzados de posgrado. El autor, un reconocido experto en ingeniería sísmica y dinámica estructural, ofrece un valioso recurso para estudiantes no solo en regiones sísmicas, sino también en otras partes del mundo. El conocimiento de la dinámica estructural es esencial para la ingeniería moderna.
El libro aborda temas como vibraciones y la dinámica de las estructuras, aplicándolos a los movimientos estructurales causados por sismos. La presentación es clara y se incluyen numerosos ejemplos resueltos, lo que permite a estudiantes de universidades donde no se imparte este curso estudiar a su propio ritmo. Además, la aplicación de la teoría de la dinámica estructural a la respuesta sísmica y al diseño de edificios de varios niveles es una característica interesante. Los ingenieros que participan en el diseño sísmico real encontrarán valiosa la información presentada en el libro.
Aunque el material se centra en la ingeniería sísmica, también es relevante para vibraciones inducidas por el viento en estructuras y otros movimientos humanos, como los causados por martillos o el tráfico de vehículos pesados. En resumen, este texto sobre vibraciones y dinámica estructural es único y se recomienda para cualquier estudiante serio.
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